*** Все проснулись оттого, что у Джоша на телефоне включился будильник. - Ой, он нечаянно, - оправдался полусонный Джош. - Сколько сейчас? - спросил Кормак. - Десять утра. - Ладно, встаем, едим и думаем, что будем делать дальше. - Ой, а здесь мобильник ловит, - парень стал копаться в телефоне. - Ого!!! Как говорит моя бабуля: «Рухни Египетская пирамида»! Бульбуля будет миссис Вайц! - ЧТО?!! Она выходит замуж?! - у Кормака глаза были больше чем у кошки, которой на хвост наступили. Правда-правда! Я не вру! - Это я, значит, в холостяках хожу, а мама моя уже в третий раз замуж выходит! - А тебе, кто жениться не давал? А? - спросил Джош. - Рот-то свой прикрой! - Смотри, дядя, а то я вперед тебя женюсь, и ты дедом станешь! И Джош с Кристиной захохотали во все горло. Ну, а Кормаку ничего не оставалось делать, как только доставать еду и краснеть. - Но как бы смешно нам не было, - Кристина говорила с набитым ртом, - без воды нам не протянуть. А ее очень у нас мало. - Да, ты права, - признал Кормак. - Но насколько я вижу, мы можем отсюда выйти только через тот проход, - старший Смит указал на дыру справа, которую они вчера не разглядели от усталости. - Назад у нас пути нет. - Или вон в тот, - парень указал на проход, который был напротив того, из которого они пришли. - Значит, сейчас воздух понюхаем. И где свежее туда и пойдем. Кормак встал, надел рюкзак и пошел в правый проход. - Надевайте рюкзаки и пошли! - скомандовал он. – Что-то здесь свежее не пахнет! - стоя в пещере, Кормак втянул носом воздух. Как только он это сказал, пещера закрылась. А если говорить более ясно, сверху опустилась каменная створка. - Кормак! - закричали Джош и Крис в один голос. Они - то остались в пещере с минералами. Ребята попытались отодвинуть плиту, но ничего не выходило. Вскоре они выбились из сил. - Ребята, вы меня слышите?! - спросил из-за стены Кормак. Хоть створка и была очень толстой, но все было прекрасно слышно. - Да! Но что нам делать?! - спросил его племянник. - Так, слушаем меня внимательно, - говорил Кормак. - Идите в противоположный проход и… - Да ты спятил! - заорал на него Джош. - Я сказал слушать меня внимательно! Идите в него и пытайтесь выбраться отсюда. Я тоже попытаюсь! А если мы останемся сидеть на месте, то с голоду СДОХНЕМ!!! Все ясно? Не слышу радостных криков? - УРА!!! - со злостью в голосе закричал Джош. - Ну, С Богом, - сказал Кормак, и ребята услышали удаляющиеся шаги Смита старшего. - Ладно, нечего терять. Идем? - спросил парень Кристину. - Идем, но знай, Джошуа, не смей упрекать меня чем – либо! Ты меня понял? - Да не называй ты меня так! Прошу тебя!!! - взмолился Джош, проходя за Крис в пещеру. И точно так же, как и за Кормаком, их последняя надежна на отступление закрылась за их спинами. И стало темно…
ГЛАВА 3 «Необъяснимо, но факт»! Плелись целый день, первая партия батареек в фонариках сдохла у обоих одновременно. В темноте они на ощупь поменяли батарейки и сели на привал. - Вода на исходе, - сказал Джош и выключил свой фонарик. - Нечего зря батарейки жечь. - Холодает, не находишь? - спросила Крис Джоша. - Сколько там времени? - Девять стукнуло. Давай спать? Я устал, правда. Они сели друг к другу спинами, чтобы было теплее, но обоим почему-то не спалось. - «В тихом омуте черти водятся» – это про тебя! - тихо произнес Джош. - Ты хоть секунду можешь молчать? А? - Я не умею, - сказал Джош, и они оба захохотали. - Ты за открытку прости, твой парень, наверное, очень старался рисовать такие открытки. - Что? У меня нет парня! - ответила девушка. - Правда?! А кто же тогда тебе открытки шлет? - заинтересовался Джош. - Шлет их давняя мамина подруга. Моя мама была художницей. За год до моего рождения она нарисовала семнадцать открыток, посвященных мне, но она умерла при родах… И ее подруга шлет их каждый год в одно и тоже число. Эта открытка была последняя… Мне в этом году семнадцать. Через три дня причем. - Прости, я не знал, - тихо сказал Джош. - Да, ладно уже. Но если мы вернемся, ты ее обязательно достанешь! Понял? - Да. У меня, кстати, день рождения тоже через три дня. Все давай спать, я будильник на часах завел. Спалось им трудно. Так и казалось, что сейчас кто-то вылезет из темноты и схватит их, то вдруг над ними захлопают чьи-то крылья. Но под утро, если смотреть по часам, они все же заснули. *** Джош аж подскочил от испуга, когда «завизжал» будильник на его часах. - Оооооо! У меня чуть инфаркт не случился, - простонал он. - Не стоило так вопить! - выпалила Крис. - Извини, всю ночь кошмары снились, - сказал Джош и начал рыться в рюкзаках. - Нужно прикинуть наши припасы. Включив фонарик, парень полез в свой рюкзак. - Вода!!! Где она?!! - неожиданно закричал он. Джош достал пластиковую бутылку, в которой должна была быть вода, но вместо воды на дне зияла дыра. - Нет! В моей бутылке на дне осталось, - говорила Кристина, включая фонарик. Когда она его включала, то уронила его на землю. Вверху что-то зашуршало. Крис поняла фонарь и посветила туда, откуда доносился шорох. Это были летучие мыши. - Вот ведь! Воды нет! Летучие мыши есть! Примерно дня через три у нас начнется обезвоживание! Класс! Супер! - был в негодовании Джош. - Если мы поторопимся, то не начнется! - воскликнула девушка. - Джош, если есть животные, значит, есть и вода. Нужно поискать! - О, нет. Простите меня все, кто меня знал. Умру от обезвоживания, вот такая участь у Джоша Смита. Бабуля извини, но на твоей свадьбе я не погуляю. Я хочу лишь сказать, что… Крис смотрела на него как на ненормального. - Джошуа, я говорю, что где есть вода, раз животные есть! - закричала она на него. - Извини, у меня просто шок. Смотри, а тут опять стало светлее. Минералы здесь светятся днем, - успокоился Джош. - Да, я это заметила. Это странно, - произнесла она и встала спиной к туннелю, в который собирались идти. - Пойдем? - Да, сейчас. Вправо глянь, - попросил парень. Кристина посмотрела вправо и увидела обрыв. Как же они только вчера в него не свалились! А внизу была река! Она тихо шуршала, поэтому ребята ее и не услышали сначала. Обрыв начинался где-то в трех метрах оттого места, где они стояли. - Пойдем, надо посмотреть, где можно спуститься, - сказала она счастливо. - Стой, - твердо сказал Джош, не дав ей даже повернуться лицом к туннелю. - Сюда иди. Ко мне иди, но тихим шагом и не поворачивайся! Крис подошла к нему. - Ближе, - сказал он. Когда она подошла к нему вплотную, он обнял ее и стал что-то искать в ее рюкзаке. Джош отдал мешок с батарейками Крис. - Положи в мой рюкзак, - сказал парень, и в этот момент девушка услышала рык за своей спиной. - Не поворачивайся. Джош обнял ее за шею, чтобы она не поворачивалась. Он снял с нее рюкзак и держал его на весу за спиной Кристи. - Еще фонарики есть, кроме этих? - Да, у тебя в рюкзаке, два в непромокаемых пакетах. Что там? - спросила она. - Да, так. Козявка какая-то. Меня сейчас слушай. Когда скажу «бежим», хватай меня за любую руку, и мы побежим, куда я скажу. Все ясно? Хорошо. Джош прыснул, и зверь побежал на него. Парень швырнул в него рюкзак и закричал: - Бежим!!! Крис схватила его за руку и только сейчас поняла, что Джош тянул ее к обрыву. Что ж, деваться было некуда. За ними бежал зверь, размером примерно с собаку, но вот зубы были у него не собачьи. Клыки выходили далеко за пределы челюсти, и казалось, что мешали ему. Ребята оттолкнулись и полетели вниз. Зверь подбежал к обрыву и посмотрел вниз. Джош и Крис рухнули в воду камнем. Несмотря на то, что журчание воды было тихим, течение было быстрым. Джош вынырнул из-под воды, но Кристины не обнаружил. - Кристина! Крис! Бу! Девушка вынырнула рядом с ним. Она плохо плавала. - Руку! Руку давай Крис! Ты плохо плаваешь? Почему не сказала? - спросил ее Джош. - А ты и не спрашивал! Давай к берегу! Я долго продержаться в воде не смогу! Они еле-еле выбрались из воды на берег. Джош сразу все вытащил из рюкзака, проверить ничего ли не промокло. К счастью, все было завернуто в водонепроницаемые пакеты. И тут он опомнился! Что в заднем кармане брюк у него лежала открытка. Он хотел достать ее, но никак не мог дотянуться. - О, нет! Главное чтобы не размокла! - причитал он. - Да, что там у тебя? - спросила Кристина, видя, как Джош хлопал себя по заднему карману. - Давай я посмотрю! - Нет! Не надо! - кричал он, когда Крис схватила его за карман. - Нет! - А чего тогда с этим карманом носишься? Что там? Ну? - Ничего! - закричал он. - Джошуа! Сейчас же! - потребовала Крис. - Ну, вот! Опять! Опять Джошуа! Хорошо! Только аккуратно вытаскивай, - согласился парень. - Я боюсь, что она размокла. Кристина, очень аккуратно, вытащила, свернутый напополам, кусок прямоугольной бумаги. Развернув бумагу, она обнаружила, что это ее последняя открытка. - Это… это… - девушка никак не могла выговорить. - Прости меня, пожалуйста. А Крис? Я, правда, не хотел, - попросил прощения Джош. - Это моя открытка! Ты достал ее! Кристина прижала его себе, держа за шею. Хотя ей это удавалось не просто. Сами подумайте, Джош ростом один метр семьдесят пять сантиметров, а Кристина метр пятьдесят два сантиметра. Но она была в порыве и прижала его к себе сильно-сильно. - Спасибо! Я тебя так сильно люблю! - Не задуши меня своей любовью, а то любить некого будет! – сказал, задыхаясь, Джош. – Я задыхаюсь! - Прости! Когда ты успел достать ее? - спросила Крис. - Пока ты в магазин за батарейками бегала. Ладно, давай сушиться! Так как на полу валялись все возможные огрызки, палки и мох, то ребята с легкостью развели небольшой костерок. Высушив рюкзак, Джош все сложил на место, чтобы вдруг чего не забыть. Затем, он начал сушить свою одежду. Джошу было гораздо проще это делать. Он разделся, и сушил вещи в одних трусах. А вот Крис так раздеться не могла. Парень долго на нее смотрел, но не вытерпел и сказал: - Смотреть на тебя не могу! - Знаешь, это ты можешь в одних трусах сидеть! Ты в трусах для меня не новость! - парировала девушка. - Мой рюкзак остался наверху. - На, держи, - Джош кинул ей свои запасные джинсы и футболку. После чего добавил: - Я отвернусь. Джошуа отвернулся. Кристина переоделась, но смотреть на нее было невозможно. - Ого! - воскликнул Джош, когда повернулся. - Что? - Сколько ты весишь? - Сорок три килограмма. А что? - ответила девушка. - Сколько?! Бледная, маленькая, с огромными глазами. Девушка, и вы из Америки? Что-то не похоже, - говорил Джош. - Я не качек, как ты! И я не из Америки. Я из Франции. Мой отец англичанин, мама была из Франции. И мой вес вполне нормальный при росте сто пятьдесят два сантиметра. А ты в шестнадцать качек, прямо как штангист. Не удивительно, что мне твоя одежда непомерно большая, - закончила Крис. - Постой, - сказал парень и снял с себя ремень. - На, держи, а то штаны свалятся! Они долго сушили одежду, не разводили большой костер специально, чтобы вдруг его не заметила эта тварь. Там где они были, протекала не одна река, две. Одна шла параллельно обрыву, с которого они спрыгнули, а другая перпендикулярна этому обрыву. Немного поев, они подсчитали еду, набрали воды и сели на большой валун. Они долго сидели молча. Первым тишину нарушил Джош: - Хоть убей, но не могу я здесь молча сидеть! Кристина, поговори со мной! Прошу тебя! - Хорошо! Говорю. Нуууууу, когда у тебя день рождения? - спросила она от незнания. - Два дня осталось, - ответил он с тоской. - В этот же день разбились мои родители. - Прости. - Нет, что ты! Ты не знала. Ничего не пойму! - Что? - спросила Кристи. - Время девять вечера, а светает. Не замечаешь? - Я это давно заметила, - она подошла к нему и взяла за руку. - Джошуа! - Солнышко, не называй меня так! - возмутился Джош. - Я тебе, не солнышко! А часы у тебя стоят! - Сколько раз можно просить, не называй меня Джошуа! Хорошо, солнышко?! - он подошел к ней вплотную. - Солнышко! Тебе ведь тоже не нравится? Что? Знаешь, меня лучше не доводить! Я человек вспыльчивый и… Он не успел договорить. Она схватила его за грудки и поцеловала. Немного отстранившись, Крис сказала: - Замолчи! - Ну, я и отходчивый, - залепетал Джош. - Собаки, - тихо сказала девушка. - Штук десять, не меньше. Джош медленно повернул голову, затем вернул ее в исходное положение. Собак было ровно десять и все они рычали. Он медленно сделал несколько шагов в сторону, наклонился и взял рюкзак. Собаки еще сильнее зарычали. Парень взял Кристину за руку, и они тихо пошли вдоль берега, понемногу сворачивая дальше от воды. Собаки шли за ними следом. Когда они были уже далеко от берега Джош побежал быстрее, оставив Крис чуть позади. Вдруг девушка услышала крик Джоша. - Джош! Кристина кинулась на крик. Она обнаружила его на обрыве. Сзади приближались собаки; они лаяли, но их лай переходил на рык. Кристина быстро схватила его за руку, чтобы помочь ему удержаться на обрыве. Джош был для Крис тяжелый, плюс рюкзак, который был на нем. - Слышишь, - говорил парень, - отпусти меня! Рано или поздно придется отпустить! - Ага! Разбежался! - сказала Кристина и начала тянуть его вверх. - Аааа! Джошуа, дай мне вторую руку!
Джош подтянулся, и Кристина схватила его за вторую руку. В этот момент их окружили собаки. У парня на лбу выступил пот – все это конец. Но к всеобщему удивлению собаки схватили Джоша за рюкзак и потащили вверх. Когда Джош залез на обрыв, собаки окружили их. Но вдруг ребята услышали знакомый голос: - Сидеть! Нельзя! Ну что ребята, привет! Кристина и Джош от удивления рты раскрыли и воскликнули в один голос: - КОРМАК!!!
*** «История Кормака»
После того, как друзья разделились, Кормак вышел из пещеры и попал на большую пустую каменную плиту, по которой текла тонким ручейком речушка. Набирая в ней воду, мужчина увидел, что на другом конце плиты сияют несколько огоньков. Собравшись с силами, Кормак пошел на огни. Плита оказалась больше, чем казалось. Пришлось пару раз делать привал. Но наконец – то он дошел. И что он увидел? Вы можете представить, что Кормак увидел?! Перед учителем географии и археологом открылась фантастическая картина! Перед ним была скала, но в этой скале был вырезан огромный особняк в два этажа. От этого у Кормака дыхание сперло. На первом этаже в двух окнах горели огни, справившись с волнением, мужчина стал подходить к крыльцу, но остановился оттого, что его окружили большие собаки с клыками, выходящими за челюсть. Они [собаки] стали загонять Смита старшего к стене и кидались на него. Когда Кормак был уже в безнадежном состоянии, он услышал голос мужчины: - Сидеть! Ох, ты извини, они только ко мне привычные, - сказал дедуля. Дедуля…. Именно дедуля. Ему было не меньше восьмидесяти лет: весь в морщинах, низенький, седой, но резвый. Вот кого, но людей здесь Кормак не ожидал увидеть, особенно какого-то деда. - Ну, пошли, пошли! – говорил собакам дед. - За десять лет- то одичали уже. Эх, года у меня уже не те! Мне бы лет шестьдесят скинуть! Я бы тогда всем фору показал! Милок, а тебя зовут-то как? А? Чего говоришь?! - дед почти перешел на крик, видно глуховат был. - Я еще ничего не говорю дед. Кормак я. Кормак!!! - Да слышу я!!! Чего орешь то? Не глухой, - толи прикинулся дед глухим, толи уже старость свое брала. - А я Азэлстан. Понятно? - Да, понятно. Вы Азалэ?? - Азэлстан! Что имя трудное? Брата ты не знаешь как моего звали, у того имя потрудней было. Ахаха! Ой, уморил меня! Пошли накормлю, расскажешь как сюда попал. Азэлстан, несмотря на свои годы, был резвым и веселым дедом. Что же, дедуля Азэлстан отвел Кормака в свой особняк, накормил, напоил и по всему зданию провел. Здание было ВЕЛИКОЛЕПНОЕ!!! Вырезать такое из камня просто не возможно! Хотя, если посмотреть на этого дедулю, то все возможно. Пока они ходили по особняку, дед Азэлстан заставил Кормака рассказать, как он сюда попал. У Смита на это ушло минут десять, не больше. Пожив у деда один день, Кормак решил идти искать Кристину и Джоша. Но резвый дед во время опомнился и встал на выходе из особняка. - Я тебя просто так не отпущу! - завопил дед. - А ребята твои, сюда сами доберутся. Здесь все входы и выходы сюда, к особняку, ведут. - Ладно, а собаки твои их не съедят? – осведомился Смит. - Собаки их сюда пригонят. Не переживай. Пойдем со мной, я тебе кое что покажу. А именно – бумаги. Оказалось вот что… Азэлстан отвел Кормака в одну комнату, достал из старинного комода сундучок и извлек оттуда бумаги, завернутые в пакет. Заставил Кормака подписать документы на его наследство. Детей и других родных у этого резвого дедули не оказалось; был старший брат, но давно умер. Звали его брата Эбенезер Реарден и это без фамилии. Кормак первый, кто вошел в эти катакомбы, то Азэлстан и решил написать наследство на Кормака Смита. Бумаги у него были уже готовы и заверены. Под настойчивым взглядом деда Кормак подписал все документы. После чего Азэлстан открыл дверь в соседнюю комнату. Комната была не большая, примерно девять на девять футов, посреди стоял стол, на столе большой ящик с округлой крышкой. Дед молча взобрался на стол, открыл крышку и лег в ящик. Секунды четыре спустя Азэлстан захлопнул крышку. Минуты две Кормак стоял в шоке. Потом подбежал к ящику и открыл крышку. - Дед ты что, сдурел?! – закричал Смит старший. - Ты что умирать собрался?! - Да тихо ты! Разорался! Мне, милок, девяносто один год уже! Дай помереть спокойно. СПОКОЙНО!!! ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ? СПОКОЙНО! - дед орал так, что Кормака уши заложило. - Своих дождись, и ступайте с миром. С этими словами Азэлстан захлопнул крышку ящика. Кормак остался в полном одиночестве. Как вдруг голос: - Уходить будешь, двери везде закрой! Услышав эти слова, Смит вздрогнул от страха. А потом тишина…
*** Прождав ребят несколько дней, Кормак обнаружил их недалеко от особняка. Рассказав ребятам эту историю, он отвел их в ту самую комнату, где он с Азэлстаном подписывал бумаги. Собрав нужные бумаги, Кормак присел на дорожку. Джош потихоньку открыл дверь в ту комнату, где лежал в гробу дед. После минутного пребывания в комнате с дедом, Джош закричал во весь свой голос. Кристина и Кормак ринулись разом туда. Джош «приклеился» к стене и смотрел на стол. В этот момент Крис и Смит старший тоже взвизгнули. - Вы что орете?! - спросил их заспанный дед. - Ты говорил, что он умер! - сказал парень Кормаку. - Я тоже так думал! - ответил ему дядя. - ТИХО!!! Я сначала умер, а потом подумал, вы же выхода отсюда не знаете. Значит надо вам помочь. Да и без подушки здесь лежать не очень. - Ну дед, ты вообще!!! - не сдержался Джош. – Я чуть коньки не отбросил! - Да ладно тебе, - отмахнулся дед. - Пошли, покажу. Дед Азэлстан провел их через три комнаты и подвел всех к небольшой дверке в стене. Дверка располагалась в трех футах от пола и была круглой. По словам Азэлстана - это самый короткий проход. Это был туннель. Азэлстан взял подушку и пошел ложиться в гроб. Нашей компании ничего не оставалось делать, как лезть в этот самый туннель. Кормак в него еле протиснулся, Джош за ним следом, а Крис самая последняя. Рюкзаки всем пришлось оставить в этом подземном особняке. Наши друзья отправились в путь.
ГЛАВА 4. «Свежий воздух». Они ползли по узкому туннелю около получаса. Дышать стало совсем трудно. Земля все время обсыпалась, спина затекала от того, что долгое время была в согнутом положении. Неожиданно Кормак остановился и чертыхнулся. - Что там? - спросил Джош. - Не хочу вас огорчать, но тут тупик! ТУПИК!!! – завопил Кормак. - Ну ДЕД!!! И что делать? - спросил парень. - Превосходно! Я здесь даже развернуться не смогу! - Крис была в негодовании. - Все! Спина затекла! - Джош решил сесть на колени, как вдруг ударился головой о что-то железное. - Ай, больно! Парень стал ощупывать потолок туннеля. Через несколько секунд он открыл люк. Это оказался выход наружу. Вся компания выбралась из туннеля и разлеглась на мокрой от дождя траве. Минут пять они молчали, а потом залились смехом! Ненормальным смехом! Через некоторое время они двинулись на поиски дома, который оказался в нескольких сотнях метров вправо. К тому времени дождь уже закончился, и выглянуло солнышко. Они осмотрели дом при свете дня (дом был превосходен) и заключили, что требуется небольшой ремонт. Осмотрев дом, троица достала оставшиеся припасы и поела; пока они ели, Кормак нанес на карту примерный маршрут до дома, вспоминая, где он мог сбиться на дороге. Примерно через после пребывания в доме Кормак, Крис и Джош сели в машину и поехали домой. Кормак всю дорогу ехал с улыбкой на губах, глядя в зеркало, на спящих на заднем сиденье племянника и Крис.
*** Оказалось вот что… Дни Рождения Кристины и Джоша были в один день, но и свадьба бабушки Джоша тоже была в этот же день! Свадьба была в Нью-Йорке, поэтому и День Рождения решили праздновать там (это предложила мисс, теперь уже, Вайц). В разгар вечеринки к Кормаку подошли Джош с Кристиной и его мама. - Ну, мама, ты жжешь! - сказал Смит старший. - Я все могу! - воскликнула она. – Да, Джош? - Да бульбуль! Кстати, Кормак, бульбуля вышла замуж, у меня есть девушка, - Джош приобнял за плечи Кристину, - а ты что? - Да, дорогой, а что ты? - спросила его мисс Вайц. - Тебе сколько лет? А? - Мам, давай не здесь. Женюсь, не переживай. - Ах да! Кристина, у меня для тебя тоже подарок имеется! - воскликнула неожиданно бабушка Джоша. - Вот твой подарок! Она повернула Крис вправо, и что же девушка там увидела? Своего отца! Ее радости не было предела. А вот Джош занервничал. - Сейчас знакомиться будешь, - стал подкалывать племянника Кормак. - Не подкалывай! – заговорил парень. – Я и так от страха сейчас описаюсь! - Прорвемся! Я тебя, племяш, в обиду не дам! - сказал Кормак и потащил Джоша силой знакомится.
